又过了些年，石塘峪变了样。
头一样变的，是学堂。当年院里二十一个娃，如今在册的百多个，邻村的人都把娃送过来。县里听说了，学官来瞅过两回，第三回落了匾——"山根书院"，黑漆金字，挂原来教室的墙上。我教不动那么多娃了，收了仨学生替我教蒙学，我管课业。我写了一本书，叫《山村识字录》，教山里的娃认字防身，下山不被骗，赵少爷的书坊刻的，印了仨印，卖到邻县。
头一样变的还有桥。涨水年桥塌，我回镇上奔丧那年冬天，县里修了石桥——修桥的钱，一半是石大牛捐的，他不说，我是听赶集的人说的，说石塘峪那个猎户，年年猎熊，年年卖熊，钱都往桥上扔。
"咋不说？"我问他。
"修桥是修桥，"他说，"说啥说。"
"四十两的熊，你捐了三头。"
"两头半。"他纠正，"还有一头半的皮，做了学堂的坐垫。"
娃们如今有坐垫了。冬天学堂不冻屁股，一个个念书念得震天响。沈念——他如今叫沈念，当年那个"账房"——如今十二，在学堂里教更小的一群认数，随他娘，算账快得吓人。沈账在镇上书坊学徒，临行前他爹送了一口小刀，刀尖带弯，随她爷爷——不对，随她三刀叔——随我爹。小满如今在卫城书院，每年寄两回信，信上头一句永远是"娘，我很好"，末一句永远是"爹的腿好点没"。
他膝盖坏了，猎不动大猎物了。退役那年他把猎刀擦了仨遍，插墙上，跟我说："文易，往后我猎小的。兔子，野鸡，够吃就行。"
退役的猎户干啥？他改行当了书院的门房——没人知道，书院门房是当年石塘峪最厉害的猎户。有回镇上俩泼皮来书院闹事，瞅门房是个黑脸大个子，嘴上不干净，话没说完让门房单手提溜起来拎出门外，拎的时候跟拎一只小鸡崽。打那以后没人闹了。曹氏在院里说："大牛哥这门房，一个月二两银子，亏。"
"不亏。"他擦桌子，"这院里娃多。"
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